全日制研究生是指在高等学校和科研机构进行全日制学习的研究生，而在职研究生则是指在学习期间仍在原工作岗位承担一定工作任务的研究生。
全日制研究生需要通过参加全国统一的研究生入学考试和相应的面试，通过后方可入学参加研究生阶段的学习；在职研究生则不需要参加统一的研究生入学考试，他们主要利用周末时间参加研究生课程班，修满学分并获得结业证书，结业后可以通过参加申硕考试及论文答辩的方式取得硕士学位证书。全日制研究生的主要时间用于在校学习而不是在职工作，同时全日制研究生毕业答辩后可同时获得毕业证书和硕士学位证书，在职研究生则没有毕业证书。
就学历来说，全日制研究生的含金量还是相对高些。因为两种研究生的筛选标准，培养方式以及考核方式都有所区别，所以决心读研的还是加入考研大军吧。
